¿Quiénes eran los samaritanos? Israel, el Reino del Norte, fue llevado
cautivo por los asirios en el año 722 a.C. para crear estabilidad po-
lítica. Los asirios dispersaron a sus cautivos por todo su imperio.
Asimismo, cautivos de otras naciones fueron llevados a repoblar el Reino del
Norte. La población mixta resultante fueron los samaritanos, quienes practi-
caban su propia forma de judaísmo.
Sin embargo, las relaciones entre ellos y los judíos no eran buenas. Por
ejemplo, los samaritanos se opusieron a la reconstrucción del Templo cuando
los judíos regresaron de Babilonia. Los samaritanos, mientras tanto, habían
construido su propio templo en el monte Gerizim. Pero este templo fue destruido
por el gobernante judío Juan Hircano en el año 128 a.C.
En la época de Cristo, esta animosidad continuaba. Los judíos evitaban
Samaria en la medida de lo posible. Aunque las relaciones comerciales eran
posibles, cualquier otro tipo de interacción era tabú. Los judíos no pedían nada
prestado a los samaritanos ni recibían favores de ellos. En este contexto, Juan
narra el encuentro entre Jesús, la mujer junto al pozo y los habitantes de la
ciudad samaritana de Sicar.